Annuaires, moteurs de recherche et métamoteurs

Les outils de recherche peuvent être classés selon deux grandes catégories:

• les annuaires, guides de recherche basés sur des techniques manuelles de repérage de l'information sur le Web,
• les moteurs de recherche basés sur des techniques automatisées.
• les métamoteur qui exploitent les résultats des moteurs de recherche.

Ils pouraient être définis ainsi

• L'annuaire
  Un annuaire web est un site comprenant des rubriques classés par thèmes et regroupant des sites du même acabit, pour une rubrique donnée, choisis par les surfeurs responsables de l'annuaire: on a donc une idée de sélection et de classement humain.
• Le moteur de recherche
  Un moteur de recherche est un site qui vous affiche des résultats en fonctions des mots clefs choisis, ces résultats sont effectués par un algorithme qui récupère les données les plus pertinentes dans la base de sites existant dans le moteur de recherche.
• Les Métamoteurs
  Les metamoteurs sont des outils permettant de faire des recherches en utilisant plusieurs moteurs de recherche simultanément.

Mais les choses évoluent rapidement et la frontière entre les deux devient de plus en plus floue.Pour les utilisateurs du Web, il est de plus en plus difficile de faire la différence entre les deux type d'outils de recherche. Il n'y a plus de différence majeure entre annuaires et moteurs. Il s'agit maintenant et encore plus qu'avant de bien connaître leurs fonctionnalités propres.

Les performances d'un outil de recherche sur Internet sont liées à la stratégie de repérage de l'information et d'indexation employée. Les algorithmes de recherche propres à chaque moteur de recherche conditionnent les résultats de recherche. Le robot qui sillonne automatiquement le Web peut collecter de l'information selon deux approches:

•  le robot suit les liens d'un serveur à un autre. Plus une recherche est faite en profondeur, plus le nombre de réponses semble élevé, mais elle comporte aussi plus d'imprécisons.
• le robot suit alors tous les noeuds d'une page avant de descendre dans un des liens hypertextuels. Les réponses semblent pertinentes, mais elle sont moins nombreuses.

Le contenu indexé varie selon le moteur de recherche, :

• URL, titres HTML, premiers paragraphes (ex.: Lycos)
• l'intégralité des pages Web (ex.: Open Text)
• la prise en compte des meta-tags (ex.: Alta Vista)
• les algorithmes d'évaluation de pertinence soit utiliser l'information contenue dans les liens hypertextes (ex. :Google)

Les moteurs de recherche tels Alta Vista, Hot Bot ou Infoseek proposent une classification par thèmes de sites Web. Alta Vista donne ainsi accès aux sites par rubriques et sous-rubriques via l'annuaire LookSmart. L'habillage n'est plus celui d'un moteur de recherche classique, mais celui d'un portail donnant accès à une classification sommaire, voire même à un mini-guide rédactionnel. Lycos propose des guides rédactionnels dans le domaine de l'informatique, le voyage, etc.

Les annuaires ont perçu l'intérêt d'étendre la recherche à un moteur s'il n'y avait pas de réponses sur la partie annuaire: d'où des partenariats entre annuaires et moteurs de recherche tels Nomade/Alta Vista et Yahoo/Inktomi.

Netscape est allé plus loin en acquérant le répertoire collaboratif NewHoo en novembre 1998 en le rebaptisant Open Directory [ http://dmoz.org/ ]. À l'image des logiciels libres comme Linux, ce répertoire est alimenté selon une méthode participative par des rédacteurs volontaires du monde entier. Ces personnes ne sont pas rétribuées, par contre leur nom est indiqué sur le moteur, avec la possibilité de leur envoyer un message. Ce sont ainsi plus de 400 000 sites relevant de plus de 65 000 catégories qui ont été sélectionnés par près de 10 000 collaborateurs. L'objectif de ce répertoire est devenir le plus grand répertoire du monde.

Les moteurs de recherche abandonnent leurs propres tentatives d'annuaires et adoptent Open Directory: Lycos, HotBot, Mozilla... La majorité des moteurs propose aujourd'hui l'accès à ce répertoire.

Open Directory n'est pas le premier projet d'annuaire collaboratif, songeons notamment à Argus Clearinghouse [ http://www.clearinghouse.net/ ]. L'idée d'un annuaire universel fait donc son chemin, reste à savoir s'il ne va pas être rattrapé par les lois du marché
A suivre.

Les Métamoteurs
Les métamoteurs affichent les meilleurs résultats de chaque outil de recherche qu'ils utilisent. Ceci permet d'avoir, en théorie, des résultats plus pertinant et d'ajouter des fonctions qui peuvent se révéler très intéréssantes.
La qualité d'un Métamoteur se base sur les critères suivants :

• Les outils de recherche utilisés
• La présentation des résultats
• La facilité d'utilisation
• L'algorithme selectionnant les résultats
  

Annuaires/Moteurs de recherche